刚到美国上学时，需要参加为国际学生举办的“文化差异”培训学习班。其中首先要讨论的就是美国人的问候语。在国内的时候，从小学的是英式用语，听说初次见面一般要说“How do you do？”回答也是“How do you do？”可是到了美国才知道，问候语和回答还大有玄机，是文化信息的有效载体和传媒。真是不听不知道，一听吓一跳。
美国人最基本的问候语当然是“How are you？”类似于中文的“最近怎么样？”和“你好吗？”当然，也有更为随便、“嘻皮”的“What’s up?”这样的说法。回答嘛，千篇一律，多半是“好”（fine 或者 good）和“不错”（pretty good）。难怪在学习班常听到国际学生抱怨美国人“虚伪”，因为他们觉得美国人明明“根本没兴趣知道你到底过得怎样”，却偏偏还要问你“怎么样”。记得有位印度来的学生说，“那天有个美国人对我说‘How are you？’我回答说：‘糟透了，功课太多，睡眠不足……’我还没说完，他就一边点头，一边说着‘Good，good！’走远了。原来他根本不关心我过得怎么样，只是敷衍客套！”
